Il contributo mira ad analizzare le dinamiche di reclutamento delle confraternite nelle Alpi ticinesi attraverso le relazioni famigliari e le alleanze di parentela. Esse sono una chiave di lettura per comprendere la struttura e l’evoluzione di queste associazioni parrocchiali di laici, in cui spicca la presenza e l’azione dei devoti. Essi sono organizzati secondo reti sociali, pratiche religiose e strategie comportamentali che li distinguono da altri membri delle confraternite. All’interno delle famiglie si sviluppano i meccanismi di formazione del milieu devoto, volti a perpetuare l’appartenenza confraternale, al milieu e all’identità devota.

Il milieu devoto si compone di un intreccio di relazioni interpersonali, famigliari e intergenerazionali che si sovrappone alla comune appartenenza confraternale e soprattutto ad un alto grado d’impegno e una permanenza di lunga durata nella confraternita e nel suo organo decisionale, il capitolo degli ufficiali. La mobilitazione di famiglie e generazioni nell’ambito confraternale è un fattore decisivo per lo sviluppo, la conduzione e l’evoluzione delle confraternite stesse.