Življenje se je na ptujskem območju začelo že pred več kot štiri tisoč leti: najstarejše najdbe so iz neo-eneolitskega obdobja, ko je naselbina stala tudi na današnjem grajskem griču, tam pa je bila tudi v času kulture žarnih grobišč. Želo živahno je bilo na tem podoročju tudi v obdobju t. im. »ruške« skupine (1000 - 700 pr. n. št.), ko so v tem delu Slovenije zrasle številne naselbine, med njimi tri na Ptujskem. V mlajši železni dobi je to območje doživelo močnejšo poselitev Keltov, ki so na novo razvili nekatere obrti, zlasti lončarstvo.