Odseljevanje prebivalstva iz provinc Zahodnega Ilirika, predvsem iz Panonije,
dokumentira cela vrsta virov, vendar pa je mogoče le v posameznih primerih ugotoviti
njegovo izhodišče. Migracija je lahko potekala v okviru enega mestnega ozemlja,
lahko je zajela prebivalstvo več mest ali širše ozemlje, ki se je raztezalo na
ozemlje sosednje province. Odseljevanje je potekalo v različnih oblikah. Le v
redkih primerih (okrog 405 in nato 568) se omenja načrtovana in organizirana
odselitev, kakršna je potekala iz Obrežnega Norika v letu 488. Taka selitev, bodisi
načrtovana in hotena, za del prebivalstva pa neprostovoljna, je bila zaradi izbire
primernega trenutka in vojaške zaščite relativno varna. V veliki večini primerov je
bila izselitev nenadna, posledica velike nevarnosti, dostikrat je potekala v obliki
bega z vsem tveganjem in spremljajočimi pojavi.