Ta vojna je bila drugačna od vseh doslej. V njej je sodelovalo 28 držav oz. tri četrtine človeštva. Boji so potekali v Evropi, Aziji in Afriki; na morju, na kopnem in ob koncu tudi v zraku. Vojna je trajala le štiri leta, a je zahtevala toliko žrtev kot nobena vojna do tedaj – 20 milijonov. Uničila je največje tedanje imperije in vplivala na uspešno izvedeno boljševistično revolucijo v Rusiji. Drugačna pa je bila tudi zaradi nove vojaške tehnike. Nova orožja (letalo, tank, strojnica, plin) so spremenila do tedaj znane strategije in taktike delovanja vojaških enot. To je onemogočilo napadalne bitke starega tipa, povečalo pa tudi grozovitost vojskovanja, ki se je na koncu izkazovalo v številu padlih in ranjenih. Poskusi, da bi pozicijske boje končali z uničujočim orožjem, ki bi nasprotnika presenetilo, so prinesli začetek obdobja povsem novega orožja.In v tej vojni so imeli aktivno vlogo tudi Slovenci.