Jelka Melik se je rodila aprila 1951 v Ljubljani, tu pa je tudi končala osnovno šolo, gimnazijo in pravno fakulteto. Diplomirala je aprila 1975. Med študijem je leta 1973 za nalogo Kranjske deželne finance 1867— 1918 prejela univerzitetno Prešernovo nagrado za študente. V času od 1. junija 1975 do 30. aprila 1978 je bila pripravnica na Okrožnem sodišču v Ljubljani, od 1. junija 1978 pa vse do danes pa je zaposlena v Arhivu Republike Slovenije, ukvarja pa se z arhivskim gradivom pravosodnih organov od srede osemnajstega stoletja do danes.