Izgradnja sodobne ustavne države, ki je nadvse kompleksen družbeni sistem, nima prav dolge zgodovine, saj sega manj kot četrt tisočletja nazaj, na konec 18. stoletja, v čas meščanskih revolucij. Toda proces nastajanja moderne ustavnosti se je vse odtlej nezadržno in skoraj stopnjevano razširil po večjem delu sveta. Evropski kontinent je najprej zajel že sredi 19. stoletja, nato spet po prvi svetovni vojni, ko so razpadali imperiji, pa znova po drugi svetovni vojni, ko se je razširil še na velik del neevropskega sveta, ko so svoje ustave sprejele številne bivše kolonije. Zadnji širši val izgrajevanja moderne ustavne države je naposled nastopil po padcu železne zavese, v času političnih sprememb po letu 1989.