Leta 1917 je italijanska vlada sklenila, da na italijansko-avstrijsko fronto povabi skupino španskih intelektualcev. Šlo je bržčas za propagandno potezo, ki je stremela k iskanju in navezavi novih prijateljskih stikov s kulturnimi in političnimi krogi držav, ki niso bile vpletene v vojne spopade prve svetovne vojne. Iz takratnih kronik je razumeti, da je del španskega javnega mnenja “ navijal” za centralne sile (Nemčija, Avstro-Ogrska), del pa je bil bolj naklonjen silam antante. Skupino povabljenih Špancev so sestavljali: univerzitetni profesor, esejist, romanopisec, pesnik, dramatik in filozof Miguel de Unamuno y Jugo, slikar Santiago Rusinol, novinar Luis Bello, politik in književnik Manuel Azana ter filolog in likovni kritik Amèrico Castro.