Obči zgodovinski problem odnosa med mestom in njegovo okolico se je v primeru
Trsta pojavil tudi kot nacionalni problem,kot vprašanje razmerja italijanskega
mesta do ožje in širše slovenske okolice in zaledja. Na ozemlju Italije same ni bilo
etničnih razlik med mestom in vasjo, okolica pa se je po tradiciji podrejala mestu.
Prav nasprotno pa je bilo pri Slovencih, kjer naj bi se mestne enklave prilagodile
etničnemu značaju zaledja. Vprašanje se je zaostrilo, ko so mnogi in ne le Tuma
ter socialdemokrati, videli v .Trstu nekakšno središče slovenskega nacionalnega gibanja.
Avtor zavrača mnenje, da naj bi Slovenci v Trstu uživali podporo oz. simpatije
Dunaja, kajti v primeru vojne med Avstro-Ogrsko in Italijo je bilo predvideno, da
bi aretirali ne le Italijane, ampak tudi Slovence.