Slovenska stvarnost in slovenski dosežki na nobenem področju ne morejo biti merilo sami sebi; šele v primerjavi z drugimi okolji dobimo pravo mero in občutek zanje, pa tudi za preteklo, aktualno ali prihodnjo slovensko stvarnost. To kajpada velja tudi, če že ne v prvi vrsti, za gospodarstvo kot temelj moči in možnosti za uveljavljanje slehernega naroda v primerjavi z drugimi nacionalnimi skupnostmi oziroma državami. Takšna je ena od izhodiščnih tez zgodovinarja Žarka Lazareviča, v prvi vrsti sistematičnega raziskovalca gospodarske zgodovine, ki jih je postavil na začetek svoje knjige Plasti prostora in časa.