Načrtno zbiranje arhivskega gradiva v notranjeavstrijskih deželah se je začelo v prvi
polovici 19. stol. 1811. leta je bil v Gradcu ustanovljen deželni muzej Joanneum, v
katerem je dobil arhiv po zaslugi nadvojvode Janeza pomembno vlogo. Z nalogo
zbiranja arhivskega, arheološkega, umetnostnozgodovinskega in etnološkega gradiva
je nastalo tudi zgodovinsko društvo za Štajersko, Kranjsko in Koroško s centralno
direkcijo v Gradcu in deželnimi direkcijami za Štajersko v Gradcu, Kranjsko v
Ljubljani in Koroško v Celovcu. Društvo je kot celota delovalo le do leta 1849, ko je
razpadlo na tri samostojna deželna društva. Statut društva nam razkriva širok spekter
nalog, ki naj bi jih opravljali sposobni člani društva in sodelavci, vendar pa za
izpolnjevanje tako široko zastavljenih nalog društvo ni imelo zadostne materialne
podlage niti dovolj sposobnih ljudi, zato se je v glavnem omejilo na zbiranje
arhivskega gradiva.