Križem kot kulturnozgodovinskemu materialnemu viru je bilo tako pri nas kakor drugod po svetu doslej posvečeno premalo pozornosti. So zelo pomemben člen v verigi virov za preučevanje ljudske pobožnosti in duhovnosti. Križi, ki so tukaj obravnavani, so del velike zbirke devocionalij Oddelka za zgodovino in uporabno umetnost Narodnega muzeja Slovenije (NMS). V sistematski zbirki križev NMS je več kot štiristo križev, v sklopu katerih hranimo le bolje ohranjene oziroma med slabše ohranjenimi le raritete. Večina teh križev je v zbirki devocionalij. Temelj predstavljene zbirke križev je del starega muzejskega fonda, ki se je v skoraj 190 letih, odkar deluje naš muzej, zelo obogatil. Kot najpomembnejši izhodiščni izvor za obdelavo tega gradiva sem uporabil stare inventarne knjige ter nekatere zapiske Grebenčeve zbirke. Veliko križev je bilo kupljenih od raznih zbiralcev, preprodajalcev na bolšjih sejmih in v antikvariatih, kar precejšnje število jih je bilo podarjenih kot zbirka ali posamezen kos. V muzej so prihajali tudi kot del zapuščin ali večjih odkupov. Pri nekaterih križih nam je znano tudi najdišče, ker so bili odkriti pri arheoloških izkopavanjih, z detektorji, pri obnovah cerkva, hiš in pri drugih gradbenih delih. Tu gre predvsem za manjše križce iz kovinskih materialov. Za nekatere so na voljo samo podatki o kraju pridobitve, za nekatere pa ni na voljo nikakršne dokumentacije in se tako lahko zanašamo samo na analogije. Ker za velik del križev izvor ni znan, je zato danes težko rekonstruirati njihovo pravo pot, ki jih je pripeljala v NMS.